Stephen J. Gould, les mitrates et les monstres

Résumé rêt de lʹanalyse des cas tératologiques pour la compréhension des mécanismes du développement ontogénétique est un thème récurrent dans lʹœuvre littéraire de Gould. Cet article aborde le thème des monstres à travers deux problématiques ayant pour sujet des échinodermes paléozoïques atypiques: les stylophores mitrates. Le premier thème sʹintéresse au débat concernant la position phylétique des stylophores au sein des deutérostomes. Trois interprétations ont été proposées pour leur appendice articulé, dont lʹune implique que les mitrates soient des « monstres prometteurs » (modèle calcichordé). Une analogie avec différents scénarios proposés pour lʹextinction des dinosaures démontre que le modèle calcichordé ne représente pas une hypothèse scientifique, contrairement aux deux autres interprétations, qui peuvent être testées. Le second thème porte sur la description dʹun spécimen anormal du mitrate Mitrocystites mitra, de lʹOrdovicien moyen de Bohême. Lʹanomalie présentée par cet échantillon suggère que lʹinsertion de plaques centrales dans le cadre marginal le long du bord droit de Mʹ5 est un phénomène récurrent chez les Mitrocystitida, qui peut sʹexpliquer par lʹexistence de contraintes moindres dans la partie postérieure du test. Pour citer cet article : B. Lefebvre, C. R. Palevol 2 (2003). n J. Gould, mitrates and monsters. The interest of analyses based on teratological specimens to understand the mechanisms and rules of ontogenetic development is a central theme in Gouldʹs literature. This paper deals with monsters through two topics focusing on a group of atypical Palaeozoic echinoderms: mitrate stylophorans. The first topic deals with the phyletic position of stylophorans within deuterostomes. Three rival scenarios have been proposed, based on different interpretations of the stylophoran appendage. One of these scenarios implies that mitrates are « hopeful monsters » (calcichordate theory). An analogy with various hypotheses formulated for the disappearance of dinosaurs shows that the calcichordate model is not a scientific hypothesis, unlike the two other interpretations, which can be tested. The second topic is dedicated to the description of an abnormal specimen of the mitrate Mitrocystites mitra, from the Middle Ordovician of Bohemia. The abnormal plating of its lower surface suggests that the insertion of centrals within the posterior region of the marginal thecal frame is an iterative phenomenon in Mitrocystitida. To cite this article : B. Lefebvre, C. R. Palevol 2 (2003).