Les plus vieilles traces dʹoccupation humaine en Afrique du Nord : Perspective de lʹAin Hanech, Algérie

Résumé centes découvertes de sites à hominidés anciens et/ou vieilles industries lithiques, effectuées en Afrique et Eurasie, révèlent que lʹexpansion des anciens hominidés vers les régions tempérées de lʹancien monde sʹest produite plus tôt que lʹon ne pensait. Du fait de sa position géographique, lʹAfrique du Nord est fort probablement la région que les anciens hominidés occupèrent avant leur sortie dʹAfrique. Par conséquent, il est pertinent dʹapprocher le thème de la première occupation humaine dans cette région dʹAfrique. LʹAin Hanech est un site clé pour apporter un éclairage à cette question. Comprenant plusieurs localités, le site est daté de 1,78 million dʹannées (Ma) en se basant sur les données paléomagnétiques et biochronologiques. Les récentes fouilles ont livré une faune de savane plio-pléistocène associée à des assemblages oldowayens déposés dans un environnement de plaine dʹinondation alluviale. Les travaux de lʹAin Hanech dénotent une très ancienne présence humaine en Afrique du Nord, contrastant ainsi avec le modèle de courte chronologie proposé par certains chercheurs. Pour citer cet article : M. Sahnouni, C. R. Palevol 5 (2006). rliest occurrences of human occupation in North Africa: The Ain Hanech (Algeria), perspective. The recent discoveries of sites yielding hominid remains and/or early industries in Africa and Eurasia reveal that early hominid expansion into the temperate regions of the Old World occurred earlier than it was commonly assumed. North Africa is likely the area which early hominids inhabited before their spread out of the African continent. Therefore, it is pertinent to approach the issue of the earliest human presence in this part of Africa. Ain Hanech is a key site to shed light on this issue. Comprising several localities, the site is dated to 1.78 Ma based upon palaeomagnetic and biochronological data. The recent excavations yielded a savannah Plio-Pleistocene fauna associated with Oldowan assemblages deposited in a floodplain environment. The Ain Hanech investigations point out to a very ancient human presence in North Africa, thus contrasting with the short chronology model proposed by some researchers. To cite this article: M. Sahnouni, C. R. Palevol 5 (2006).