La place d'Etienne-Marc Quatremère dans l'Iranologie française du XIXe siècle

De 1808 à 1857, pendant presque un demi-siècle, Quatremère n'a fait que publier coup sur coup des mémoires, des notices, des articles, des traductions relatives à l'Egyptologie, à l'Iranologie et à l'Islamologie. Les résultats de tant d'études sont souvent publiés dans lesMines de l'Orient (Fundgruben des Orients), les Mémoires de l'Académie des Inscriptions et desBelles-Lettres dont il fut membre, le Journal Asiatique, Journal des Savants, et même d'autres périodiques se rapportant à l'Orientalisme français. Mais son rôle essentiel se fait jour à partir du moment où il essaye d'élaborer, face à l'école littéraire de l'Orientalisme français et européen, l'école historique qui allait embrasser la science orientale dans son ensemble, et prendre sa place dans la célèbre expression d'Edgar Quinet, la « Renaissance orientale ». Son apport constitue bien le fondement de l'école historique de l'Iranologie française du XIXe siècle. Aussi avons-nous décidé d'examiner en cette occurrence ses études iranologiques et d'y démontrer la place des études historiques.