Algae and bacteria on historic monuments at Alcala de Henares, Spain

Bacteria belonging to the genera Bacillus, Micrococcus and Thiobacillus, yeast and microalgae of the Apatococcus genus colonize the building of two monuments at Alcalá de Henares (Spain). In highly altered zones, polymicrobial communities were observed, mainly beneath the surface of the crusts, which demonstrated that rock surfaces are good substrates and offer possibilities for interaction among several types of populations. Microbial activity in surface layers of the stone was revealed by means of the TTC (triphenyltetrazolium chloride) test. With SEM (scanning electron microscopy), the weathering of the substrate was observed, as well as the presence of pollution particles and microbial structures. Resumen Bacterias de los géneros Bacillus, Micrococcus y Thiobacillus, levaduras y microalgas pertenecientes al género Apatococcus fueron aislados de dos monumentos de Alcalá de Henares. En zonas muy alteradas y sobre todo, en la cara interior de las costras pétreas, se presentaron comunidades microbianas diferentes, lo que prueba que las superficies rocosas son buenos sustratos y ofrecen posibilidades de interacción entre varios tipos de poblaciones. La actividad microbiana sobre la superficie pétrea fue demostrade mediante el reactivo TTC (cloruro de trifeniltetrazolium). Mediante el MEB (microscopio electrónico de barrido), fue observada la elevada alteración del sustrato, así como la presencia, en la superficie, de partículas procedentes de la contaminación atmosférica y estructuras microbianas.