آب مجازي و كاربرد آن در برنامه ريزي و مديريت منابع آب

باتوجه به تشدید بحران كمبود آب در كشورهای مختلف جهان، موضوع آب مجازی بواسطه عمق مفهوم آن از اهمیت ویژه ای در برنامه ریزی و سیاست گذاری كلان آب برخوردار است. آب مجازی مقدار آبی است كه یك كالا و یا یك فرآورده كشاورزی طی فرآیند تولید مصرف می كند تا به مرحله تكامل برسد و مقدار آن معادل جمع كل آب مصرفی در مراحل مختلف زنجیره تولید از لحظه شروع تا پایان می باشد. امنیت غذایی، حفاظت محیط زیست و بالا بردن كیفیت اجتماع، استفاده از آب مجازی را تشویق می كند. در واقع كشورهای كم آب با وارد كردن محصولات پرمصرف آب، این آب را ذخیره كرده، سپس می توانند این آب را در فعالیت های اقتصادی بكار ببرند كه عایدات بیشتری نصیب آنها خواهد كرد. چنین سیاستی فشار را از منابع آب این كشورها برداشته و آب می تواند به جای اینكه در تولید منابع غذایی به كار رود، برای استفاده در خشكسالی ها ذخیره شود.