سواد سلامت

براي آموزش افراد معمولاً به سطح سواد عمومي افراد و نه لزوماً سواد سلامت آن ها توجه مي شود. حال آن كه تفاوت بارزي بين سواد سلامت و سواد عمومي وجود دارد. سواد عمومي شامل توانايي خواندن، نوشتن و داشتن مهارت هاي پايه اي است. در مقابل، سواد سلامت به عنوان يك مهارت شناختي و اجتماعي تعريف مي شود كه توانايي افراد را در دستيابي، فهم و استفاده از اطلاعات در راستاي ارتقاي سلامت تعيين مي كند مطالعات نشان داده اند كه محدوديت سواد سلامت عوارض متعددي را در حوزه هاي مختلف سلامتي از قبيل عدم دسترسي به خدمات بهداشتي مناسب، تمايل كمتر به پيگيري درمان، تبعيت دارويي اندك، افزايش ميزان مراجعه به اورژانس ها، افزايش طول دوره درمان در بيمارستان و افزايش ميزان مرگ و مير ايجاد كرده و تأثير چشمگيري در استفاده از خدمات مراقبت سلامت دارد. علاوه بر اين موارد، تأثير اقتصادي منفي ناشي از سواد سلامت پايين بر بيماران و سيستم بهداشت و مراقبت سلامت را نمي توان ناديده گرفت. اين موارد نشان دهنده لزوم توجه به سواد سلامت افراد است.