ضامن اجراي ارزش‌هاي اخلاقي

تفاوت ارزش‌هاي اخلاقي و حقوقي در اين است كه ارزش‌هاي حقوقي ضامن اجراي حكومتي دارند و اگر حق كسي پايمال شود، دستگاه‌هاي حكومتي موظف به پيگيري آن‌ مي‌باشد. افزون بر اين، دستگاه‌هاي مزبور براي تشويق كساني كه حقوق ديگران را رعايت مي‌كنند و ارزش‌هاي حقوقي را محترم مي‌شمارند، پاداش‌هايي در نظر مي‌گيرند، اما در ارزش‌هاي اخلاقي چنين ضامن اجرايي‌اي در كار نيست و ارزش اخلاقيِ هركاري بر انگيزه‌ دروني فاعل آن مبتني است، نه به ترس از معاقبه و مؤاخذه حكومت. همچنين گاهي بعضي از كارها دو جنبه دارد و از يك جنبه اخلاقي است و از جنبة ديگر حقوقي. بنابراين ممكن است بسياري از كارها خودبه‌خود اخلاقي نباشند، اما اگر به نيت اطاعت خدا انجام شوند، ارزش اخلاقي پيدا كنند. اين مقاله به اين سؤال پاسخ مي‌دهد كه اگر ارزش‌هاي اخلاقي ضامن اجراي بيروني ندارد، چه انگيزه‌اي براي رعايت آنها وجود دارد. مكاتب مختلف اخلاقي، درصدد پاسخ به اين پرسش هستند.