ديدگاه سعيد درباره تاريخ اسلام و جايگاه آن در فرهنگ‌هاي معاصر ( گفتگو ادوارد سعيد و رابرت سيگل)

من رابرت سيگل هستم. بعد از حادثه‌ي 11 سپتامبر بسياري از آمريكايي‌ها در مورد اسلام به تحقيق پرداخته‌اند. ادوارد سعيد، پروفسور ادبيات تطبيقي و زبان انگليسي در دانشگاه كلمبيا، اعتقاد دارد كه در برخي موارد نسبت به موضوع، سوء برداشت، وجود دارد. پروفسور سعيد، فردي فلسطيني-آمريكايي است و منتقد ديرينه‌ي آن چيزي است كه آن را «شرق‌شناسي» مي‌خواند و در مورد «تاريخ‌هاي غيرممكن: چرا اسلامي‌ها معتدد نمي‌توانند ساده‌سازي شوند؟» مي‌نويسد. پروفسور ادوارد سعيد (استاد دانشگاه كلمبيا، نويسنده «تاريخ‌هاي غيرممكن»): اين تمايل وجود دارد كه در مورد اسلام به مثابه يك چيزِ واحد فكر شود. همان‌گونه كه مي‌دانيد در اينجا گرايشِ اسلامي به خشونت و عشقِ اسلامي به شهادت، جهاد و نظاير آن وجود دارد و نيز همه‌ي آن چيزهاي مجرد بسيار مخوفي كه در اين راستا راجع به آنها و به وسيله‌ي محققان و بيشتر از آن (و شما نيز مي‌دانيد) آماتورها و كارشناسانِ تازه‌كار، بيان مي‌شوند؛ آنها مي‌خواهند اين تصور را كه ما مي‌توانيم اسلام را مستقيماً و به سادگي بفهميم، القا كنند. با اين حال، من فكر مي‌كنم كه اين غيرممكن است و نوعي تحريف و آنچه در انتها از كار در مي‌آيد، نوعي ديكتاتوري است كه با «اهداف»‌مان سازگار است؛ اما ارتباط بسيار كمي با فهمِ چيستي آن چيز دارد كه من اسلامي‌هاي مختلف مي‌نامم.